应了那句古话：
“鸢者长寿”
中国有句古话：“鸢者长寿”。意思就是说，经常放风筝的人寿命长。
风筝在我国北方称鸢，在南方称鹞。风筝在如皋俗称“鹞子”。如皋风筝源远流长，据乾隆《通州志》记载：“风鸢出如皋，自草虫鱼鸟以至仙佛无巧不备，大者数丈，软翅者能一排九雁、十三雁，春天竞放，他邑所无。” 至清代末年，如皋已与北京、天津、潍坊齐名，成为中国四大风筝产地之一。
如皋的风筝出名，如皋放风筝的人自然也就多了。
如皋，临江滨海，一马平川，风速平稳，正是放风筝的理想地区，而如皋的折叠风筝和组合音响风筝更是全国首创。每年春秋两季，无论是大人还是小孩，如皋人总是喜欢选一块广场空地，或到郊外，在暖暖的阳光下，走进大自然，放起一只只翩翩起舞的风筝，构成了一幅生意盎然的风情图。
说起放风筝对身体的好处，如皋人能说上一大串：
有益身体：蓝天、风筝一线牵。当人们眺望风筝摇曳蓝天时，专注、欣慰、恬静，这种精神状态强化了高级神经活动的调节功能，促进了机体组织、脏器生理功能的调整。双目凝视于蓝天白云之上的飞鸢，荣辱皆忘，杂念俱无，与保健气功的作用有异曲同工之妙。动手、动身、动脑、动心，都能符合传统医学的修身养性之道。在风和日丽的大自然中放风筝是最好的日光浴、空气浴。跑跑停停的肢体运动可增强心肺功能，增强新陈代谢，增强体质。此外，放风筝的群体性很强。筝友相聚，欢声笑语，破闷解难，精神愉快。“笑一笑，十年少”，也是鸢者长寿的重要因素。
有益视力：放风筝时极目远眺风筝的千姿百态，能调节眼部肌肉和神经，消除眼睛疲劳，达到保护和增强视力的目的，对防治近视眼、老花眼、视神经萎缩极为有利。许多如皋老人年过半百还能耳聪目明，这与他们常常参与此类有益健康的户外活动是分不开的。
防病治病：在春光明媚的春天，在空气清新的田野上放风筝，可以吐故纳新，促进血液循环，清心肝之火，散内结郁热。放风筝还可以辅助治疗多数慢性疾病。例如可以降血压。从中医角度讲，放风筝可释放压抑的情绪，通过排除浊气，顺畅清气，使体内气息顺畅，从而起到降压作用。从西医角度说，放风筝时精神专注，可排除杂念，心情放松，血管舒缓，血压也就得以下降了。还可预防颈椎病。经常放风筝，可以保持颈椎、脊柱的肌张力，保持韧带弹性和椎关节灵活性，增强骨质代谢，加强颈椎、脊柱的代偿功能，既不损伤椎体，又可预防椎骨和韧带的退化。放风筝时，眼望天空，头向后仰，还可使颈项部的肌肉得到放松，有利于保持颈椎的生理弧度，改善局部血液循环，促进颈椎病的康复。
如皋人放风筝是有技巧的：要弄清风的方向和速度强弱，如果附近有旗帜或炊烟，看它飘浮的方向。在风力适足的时候，将风筝线拉长约10米，面向逆风，双手拇指和食指轻扶着风筝后面的骨架，边跑边放线，直到风筝升起至相当高度时，前后轻抖，使风筝稳定。当风力不继时，快速向后收线，给予人工加风；如感觉风筝线有拉力时，就要把握时机放线；若风筝有下降的趋势，则迅速收回一部分风筝线，直到风筝能在天空稳住不坠。风筝飞翔稳定时，可把风筝系在树干或物体上，任其飘浮。当风力突然转强，风筝摇摆而倾斜度过大时，将有翻转栽落的危险，这时有两种控制方法：一是迅速放线，二是迅速往风筝方向奔跑数步，均可缓和其势。有时风力停顿，风筝向下坠落，将风筝轻抖数下或迅速向后奔跑；如果后退无路，则可用迅速收线的方法处理……
家住如皋市常青镇的长寿老人张济民是个“风筝迷”，放了一辈子风筝。农闲时，他扎风筝、放风筝忙得不可开交。在他92岁那年，央视记者前来采访，见他耳不聋眼不花，面色红润，身板硬朗，思维敏捷，还不停地在田间奔跑放风筝，便惊叹道：“长寿之乡出‘奇人’！”
尽管如皋老人喜欢放风筝，但由于受到气候条件和场所的制约，许多如皋老人从放筝的方法中悟出了养生的道理，在放风筝条件不具备的时候，他们常会站在门前或田野上，极目远眺，把目光集中于远处的某个物体点上，一副心驰神往的样子，两臂前举，模仿放风筝的动作，做伸展运动。这同样能起到活络经络，保护眼睛，养护肝脏的效果。
依木而得以
休养生息
与“长寿之乡”齐名的，如皋还是一个全国闻名的“盆景之乡”。它集数百年来如皋花木盆景技艺，形成风格独特的“如派”盆景，为全国盆景七大流派之一。如皋人自古就喜欢莳弄花花草草。早在袁枚的《随园佳话》里就曾记载过宋代淳熙年间，如皋老翁李嵩与一株紫牡丹的故事。李翁爱花如痴，自80岁起，他每年生日都要在紫牡丹花下引觞祝寿，连续30年，至109岁寿终。
在如皋，我们还听到盆景制作的代表性人物，国际盆景艺术大师花汉民的一番“高论”。在谈及人与自然的关系时，他说：“休息的‘休’字，是人依木而得以休生养息。”他一字道出了人不能离开绿色植物而生存的真谛。如皋人对这个道理领悟颇深，自古以来，玩花弄草，已成为如皋人的情趣和爱好。也正是对盆景的修修剪剪当中给如皋人带来了长寿。
花卉不仅给人以美的享受,也为保护人们的身心健康作出了很大贡献。比如美人蕉,可吸收空气中的氟、氮、二氧化硫等气体；石榴花有吸收二氧化氮、氟、硫、铅的作用；玉兰可吸收二氧化硫等等。松柏类树木能大量分泌芳香杀菌素，还有些植物分泌的挥发性丁香酚、天竺油、肉桂油、柠檬油，都有杀菌作用。植物内所含琥珀酸氢化酶，可以化解空气中的有毒气体。
根据中医学理论，人的肝脏在五形排列方面隶属木，眼为肝之窍，常见绿色植物可以营养肝脏。因此如皋盆景常选用常绿的松柏类树种做材料。此外中医还有“白色润肺、黄色益脾胃、红色补心、黑色补肾”之说。
如皋百岁老人姚昌英早年肺功能一直不好，经常胸闷，还时有咳嗽。老人80岁生日那天，她的孙女知道老人家喜欢花花草草，就送来几盆茉莉、兰花和栀枝花。这三种植物都是花开白色，香气淡雅。老人欢喜异常，每日精心莳弄，花开观赏，花落泡茶。一年后，她的胸闷和咳嗽症状就消失了。原来这茉莉有安神的作用，栀枝花有清热解毒的作用，兰花则有清肺化痰止咳的功用。
还听说一位97岁老人黄左祥，他最喜欢莳养的花草是红艳艳的杜鹃和大理花。据老人说，无论遇到什么不开心的事，只要看到红艳似火的花朵，心情立即大好。更神奇的是，黄老先生原来患有低血压已多年，自从莳养了这两种红色的花儿不到两年时间，血压就趋于正常。
先贤管子曾经说过：“寿必居处适宜。”如皋人大家小户千百年来，总喜欢养几盆盆景，陈于几架，置于案头，立于庭院。欣赏一盆优美的盆景，让你足不出户就能接近自然、使人精神放松，呼吸均匀，既能改善血液循环，又调节神经系统，身心疲劳都能宣泄于寸景之中，实在是件很“便宜”的雅事。
当地还有一句朴实的话叫作：“人穷露肉，村穷露屋”。如皋人生活在“前有大树、后有大竹、院内盆景、青藤遮屋”的环境里，过着“闲来檐前听鸟唱，种树载花快活忙”的日子，故能长寿也。
我们在采访在磨头镇星港村百岁寿星钱再功时发现，他家前后过道、房屋均被绿荫覆盖、树木包围。河边是成排的灌木林，屋前有银杏树，屋后有竹林，房屋过道的石板上摆放着老人精心制作的30多盆盆景杰作。老人告诉来访者，每年春天，他总要栽上几棵树，培育一些花草，扎上几盆盆景，这已成为老人的一种生活习惯。
目前如皋直接从事花木盆景的花农近30万人，花木销售上百亿。这样既赚钱又养寿的好事，让生长在这块福地上的人们心满意足、喜乐安康。
(未完待续)
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