过去，民间素有春节时贴年画迎新春的习俗。家家户户忙着贴年画、贴窗花、贴春联，年味儿就来了。现如今，人们已经很少再延续这些看作“老旧”的传统习俗。今天就让我们走进昆山市桃花坞木刻版年画艺术家，去感受年画里的年味。
桃花坞年画与天津杨柳青年画是中国年画的两大中心，并称“南桃北柳”。相较于北方杨柳青年画的宫廷画风格，诞生于苏州这个四大才子故乡的桃花坞年画更偏向文人画。作为唯一一支发源于城市的木刻年画，桃花坞年画以细腻的线条、淡雅的色彩和丰富的寓意取胜，不少画面还有诗句题咏。一些早期的木刻年画制作之精细，甚至与原版的文人画难辨雌雄。这让生长在江南水乡、性情温婉的乔麦产生共鸣。
82年出生、今年才35岁的乔麦，已经从事了13年桃花坞木刻年画制作。2001年，刚进入大学的乔麦，偶然参加了学校举办的一场桃花坞木刻年画展览。第一次看见桃花坞年画的乔麦心里一动，就像茫茫人海中遇到了一个想要厮守一生的人。
机缘巧合，次年桃花坞木刻年画研修班来到苏州工艺美术职业技术学院招收学员。乔麦回忆起上一年的那次“偶遇”，抱着试一试的心态报考，竟幸运地成为了研修班那年招收的4个学员之一，师承国家级非物质文化遗产传承大师房志达、王祖德。
桃花坞木刻年画与别处木刻年画相比，最独特之处就在于套色印刷，一版一色。完成一幅年画通常需要刻制十多个版，每个版根据上色的部位不同而分别刻制不同的内容。为了让所有部分最后能严丝合缝地组合成一幅画，要先完成线版的刻制，印刷出十几份轮廓图，再分配颜色，不同色版照着线版的印刷描摹。而木刻年画繁琐的工艺对于乔麦来说就像是给自己化妆。
对于乔麦来说，学习桃花坞年画的艺术风格，她只需要一两周，可是真正的创作却要用一生来钻研，这对现在的她都并非易事。近几年，乔麦通过不断的尝试设计，已经将年画作品衍生到丝巾、手包、家居用品上，还将绘画灵感还原至生活，将花花草草、年份生肖等元素体现在自己的画板上，并制作成寓意极好的年画。
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