周先生是一位藏书家，所涉十分广泛，如古籍善本、金石碑帖、书画印谱。他经常发人之所未发，凭借自己深厚的学识，得到了很多机缘。他参加拍卖会，多去的是小拍卖行；他去旧书市场，必不是走马观花。他之所以能时有斩获，是因为经年累月的学习和积累。1947年，少年时代的周先生开始在杭州著名的私立中学安定中学读书，趁着闲暇，就去中国古旧书业的风云人物——严宝善先生的“翰墨林”去寻宝。一来二去，与严先生成为莫逆之交。而他也从中买到一大批古籍。那个时候，他还热衷文人的折扇，据说，中学毕业时，他已经积攒了几大箱子。但随着时代风云突变，寄居在姨妈家的几箱子折扇也不知所终，家业的守护者表弟也最终难觅去向。然而，这些挫折，都不足以让周先生消沉。工作后，他又相继购买了不少古籍文献，但难抵二十世纪六七十年代的劫难，大多香消玉殒了。周先生现在的珍藏，我都有幸饱了眼福。这些不算奇珍却不乏孤本的或文献或书画，在他的叙述下，都会为我们鳞次栉比地展示出一幕幕文人交游的可慕场景。而在他看来，追慕先贤，更要追求其学问。他着力最甚的，就是这些藏品中的文字。
周先生对异体字的各种工具书了如指掌，对其中异体字的收录情况也如数家珍。在序言中，他将异体字收录的情况，也做了详细的梳理，让我们对此有了直观的了解。但，周先生一定是发现这些工具书或者经典书籍所附录的，难免“挂万漏一”。他爱读书，阅读之余，古今学者所录字书与杂录，新发现的古碑文中，从市场中偶遇的印章，古人的手迹等等，他无处不在注意收集异体字。增删损益，无不是充分考证思索后，又不厌其烦地重新来过。
这套《中国异体字录》可谓皇皇巨著，陆续进入我的斗室，仿佛一座高山，诉说周先生三十多年的积沙成丘、集腋成裘，令我仰止。全书由周先生最后一遍亲自手抄誊录，所涉汉字远多于前人相关编著，如《汉语大字典》《异体字字典》。并且，他没有使用“字典”而取名“字录”，也是期待后来人能有所补益。
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